เว้นแต่ว่าคุณอาศัยอยู่ใต้ก้อนหินหรือเพิ่งมาถึงยานอวกาศจากดาวเคราะห์อันไกลโพ้น (และถ้าคุณเป็นเช่นนั้น คุณอาจต้องการคิดที่จะกระโดดกลับขึ้นไปบนยานอวกาศนั้นก่อนที่คุณจะตั้งสติได้มากเกินไป) คุณรู้ว่าโลกกำลังดำเนินอยู่ในปัจจุบัน ในช่วงวิกฤตของโรคระบาด ไม่น่าจะเกิดขึ้นเนื่องจากการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่สเปนในปี 1918 โลกได้เห็นเหตุการณ์เช่นนี้ และเช่นเดียวกับกรณีกาฬโรคและไข้หวัดใหญ่สเปน พวกเราส่วนใหญ่ไม่เข้าใจธรรมชาติของภัยคุกคาม ข้อควรระวังที่จำเป็น หรือ การรักษาที่เป็นไปได้ แต่เรากลับถูกครอบงำด้วยความวิตกกังวลและความกลัว หรือโดยความโกรธและความขุ่นเคือง
ทุกๆ วันเราอ่านเจอการเผชิญหน้ากันระหว่างคนสวมหน้ากากกับคนที่ไม่สวมหน้ากาก และยังไม่มีใครคาดเดาได้ว่าโรคระบาดจะสิ้นสุดลงเมื่อใดและอย่างไร ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ว่าจะมีคนป่วยกี่คน หรือจะเสียชีวิตกี่คน จำนวนผู้ติดเชื้อที่ทราบทั่วโลกกำลังขยับเข้าสู่ 15 ล้านราย และผู้เสียชีวิตทะลุ 600,000 ราย หนึ่งในห้าของกรณีที่ทราบอยู่ในประเทศสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบด้านข้าง – และยังมีอีกมาก – เป็นเรื่องง่ายที่จะคาดการณ์ว่ากิจกรรมประจำปีส่วนใหญ่ที่จะเกิดขึ้นจะถูกยกเลิก ในรีโน เราได้สูญเสีย Reno Rodeo, Hot August Nights, Burning Man, Reno Balloon Races, Reno Aces Baseball และ National Air Races เหตุการณ์เหล่านี้เป็นหัวใจสำคัญของชีวิตทางเศรษฐกิจในช่วงฤดูร้อนของ Reno มาหลายปีแล้ว จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นในปี 2020 เนื่องจากทั้งฤดูร้อนและไวรัสมีความก้าวหน้า เป็นที่ชัดเจนว่า หากไม่มีการเกิดขึ้นของวัคซีนหรือการรักษามหัศจรรย์ จะไม่มีการชุมนุมสาธารณะขนาดใหญ่เป็นเวลาที่เหลือของปี 2020 เป็นอย่างน้อย
Global Gaming Expo (G2E) หนึ่งในงานชุมนุมประจำปีที่สำคัญของอุตสาหกรรมเกม คือการสูญเสียครั้งล่าสุด แน่นอนว่า G2E ไม่ได้เกิดขึ้นในรีโน บ้านของมันคือลาสเวกัสซึ่งเป็นศูนย์กลางของโลกเกม ผู้บริหารเกมมาจากทั่วทุกมุมโลก – ประมาณ 30,000 คนในปีที่แล้ว – เพื่อดูสล็อตแมชชีนใหม่และฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์เกมประเภทอื่น ๆ ที่จัดแสดง อย่างไรก็ตาม การแสดงสล็อตนั้นครองการแสดง และผู้ผลิตสล็อตก็ทุ่มเงินหลายแสนดอลลาร์เพื่อแสดงผลิตภัณฑ์ของตนในแง่ที่ดีที่สุด แต่ G2E มีมากกว่าสล็อต และผู้จำหน่ายในอุตสาหกรรมเกมทั้งหมดก็อยู่ที่นั่น ซึ่งจัดแสดงแนวโน้มล่าสุดในด้านเทคโนโลยี ผลิตภัณฑ์ และบริการ
วันปกติที่ G2E เริ่มต้นด้วยวิทยากร คณะผู้เชี่ยวชาญ และการบรรยายที่จะกล่าวถึงทุกแง่มุมของอุตสาหกรรมเกม หลังอาหารกลางวัน ผู้เข้าร่วมจะย้ายไปที่ชั้นการประชุมเพื่อดูผลิตภัณฑ์ของปีและพูดคุยกับเพื่อนร่วมงาน หลังจากการแสดงปิดทำการในวันนั้น ส่วนที่สามของ G2E จะเริ่มต้นขึ้น: การไปงานปาร์ตี้ – งานปาร์ตี้มากมาย – และการเดินชมคาสิโนชื่อดังในลาสเวกัส เป็นไปไม่ได้ที่จะประเมินค่าสูงไปถึงความสำคัญของด้านที่ไม่เป็นทางการของ G2E การเดินขบวน และการสนทนา
ในช่วงแรกๆ ของอาชีพการดำเนินงานคาสิโนของฉัน การไปลาสเวกัสเพื่อเข้าร่วมการประชุมประจำปีและงานแสดงสินค้าถือเป็นส่วนสำคัญของการศึกษาของฉัน นี่เป็นเหตุการณ์ก่อนการสร้าง G2E แต่งานที่เราเข้าร่วมก็เหมือนกับ G2E เช่นเดียวกับผู้จัดการแผนกคาสิโนอื่นๆ ที่ฉันรู้จัก ฉันได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากภายใน จากสายงานไปสู่การควบคุมดูแล และต่อมาเป็นฝ่ายบริหาร ไม่มีการฝึกงาน หลักสูตรของมหาวิทยาลัย ชั้นเรียนฝึกอบรม หรือแนวปฏิบัติที่กำหนดไว้ในขณะนั้น ฉันรู้แค่เกี่ยวกับคาสิโนและแผนกที่ฉันทำงานเท่านั้น หากมีมาตรฐานหรือแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดทุกที่ พวกเขาจะถูกเก็บเป็นความลับจากฉันและกลุ่มเพื่อนของฉัน ผู้จัดการได้รับการคาดหวังให้รู้ว่าสิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องรู้ และคนอื่นๆ ก็อาจจะรู้ว่าต้องทำอย่างไร อย่างไรก็ตามฉันไม่ได้ การไปเวกัสเป็นโอกาสในการเรียนรู้
ในเวกัส มีการสัมมนา การอภิปรายในหัวข้อสำคัญ และวิทยากรคนสำคัญที่พูดคุยเกี่ยวกับบริษัท โมเดลธุรกิจ และวิสัยทัศน์ของพวกเขา นอกจากนี้ยังมีผู้คนจากทั่วทั้งรัฐ และบางคนจากต่างประเทศ ซึ่งเราสามารถหารือเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ ได้ แล้วก็มีทัวร์ อย่างน้อยสองคืนระหว่างการเข้าพักสี่วันมาตรฐานของเราในลาสเวกัส ทีมผู้บริหารได้เดินไปตามชั้นของคาสิโนบนเดอะสตริปและในตัวเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเราดูที่เครื่องสล็อต เรามองหาช่องใหม่จากรายการ และเรามองหาช่องที่ประสบความสำเร็จ มันเหนื่อยมาก เราไม่เคยเสร็จก่อนเที่ยงคืน และบางครั้งก็ไม่ถึงตีสามหรือสี่โมงเช้าด้วย มีอะไรให้ดูและแยกแยะมากมาย การเดินทางเหล่านั้นไม่ได้ทำให้เรากลายเป็นผู้จัดการมืออาชีพที่เชี่ยวชาญ ผ่านการฝึกอบรม และเป็นมืออาชีพ แต่การเดินทางเหล่านั้นได้ขยายมุมมองโลกของเราอย่างมีนัยสำคัญและมีความสำคัญต่อการพัฒนาอาชีพของเรา
ในปีที่เกิดโรคระบาด ทุกอย่างถูกระงับไว้ และ G2E ก็ต้องถูกกำหนดเวลาใหม่ การแสดงจะกลับมาในปีหน้า การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก คอนเสิร์ต ภาพยนตร์ออกใหม่ วันหยุด และอื่นๆ อีกหลายร้อยรายการจะไม่เกิดขึ้น และจะต้องคอยดูกันว่าการเปิดตัว NBA, NHL และ MLB อีกครั้งจะประสบความสำเร็จหรือไม่ แต่การขาด G2E ดูเหมือนสำคัญสำหรับฉันมากกว่า สำหรับผู้บริหารด้านเกม G2E ถือเป็นกิจวัตรประจำปีที่สำคัญ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการตามทันอุตสาหกรรม สิ่งที่ดีที่สุดที่เราทำได้ในตอนนี้คือหวังว่าปี 2021 จะเป็นปีที่ค่อนข้างปกติ โดยมีกีฬาที่เล่นกันมาตลอด ผู้คนในที่ทำงานและเด็กๆ ในโรงเรียน และอุตสาหกรรมเกมจะมารวมตัวกันในฤดูใบไม้ร่วงที่ลาสเวกัสเพื่อดู เรียนรู้ และ ซุบซิบ
Lieu และ Rice กล่าวถึง Politico ว่า “’ทรัมป์นำบทสนทนามาสู่การรณรงค์หาเสียงและเผชิญหน้ากับ Adelson ว่าทำไมเขาไม่ทำอะไรมากไปกว่านี้เพื่อสนับสนุนการเลือกตั้งครั้งใหม่ของเขา’ อาจเกิดอาชญากรรม ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับรายละเอียดของการสนทนานั้น เป็นสิ่งผิดกฎหมายสำหรับผู้บริจาคที่จะขอให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งดำเนินการตามกฎหมายบางฉบับและเพื่อแลกกับการให้เงินหรือตกลงที่จะให้เงิน”
เชลดอน อาเดลสัน และมิเรียม อาเดลสัน ในพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีทรัมป์
แต่แน่นอนว่า เรายังไม่ทราบแน่ชัดว่าพูดอะไรกัน และ Nevada Independent รายงานแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับ Adelson เรียกจดหมายของ Lieu-Rice ว่า “การเมืองที่บริสุทธิ์”
Lieu ซึ่งเป็นพรรคเดโมแครตจากแคลิฟอร์เนีย ดำรงตำแหน่งอัยการทหารในคณะผู้พิพากษา Advocate General’s Corps ไรซ์ สมาชิกพรรคเดโมแครตจากนิวยอร์ก ดำรงตำแหน่งผู้ช่วยอัยการสหรัฐฯ ในฟิลาเดลเฟีย
พรรคเดโมแครตสองคนเขียนจดหมายถึงผู้อำนวยการ FBI บางทีนั่นอาจเป็นเพียงเรื่องการเมืองตามปกติในหนังสือบางเล่ม แต่การเรียกร้องให้รัฐบาลกลางสอบสวนประธานาธิบดีที่กำลังนั่งอยู่และผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดของเขาก็ไม่มีอะไรที่จะมองข้าม และเมื่อพูดถึงเรื่องการเมือง ข้อเท็จจริงที่ว่าจดหมายฉบับนี้มีอยู่นั้นทำให้มีอีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้ประธานาธิบดีดูเอาแน่เอานอนไม่ได้และเป็นคนเอาแต่ใจตนเอง
การโทรจะง่ายกว่ามากที่จะหัวเราะถ้าเสียงหนึ่งในสายโทรศัพท์ไม่ได้เป็นของชายผู้ซึ่งเร่งรีบทางโทรศัพท์ของประธานาธิบดีแห่งยูเครนจนนำไปสู่การฟ้องร้อง
จดหมายดังกล่าวกล่าวถึงบางสิ่งที่อาจทำให้ Adelson คิดทบทวนก่อนที่จะตัดเช็คอีกฉบับให้กับ Trump: “หากนาย Adelson สัญญาโดยตรงหรือโดยอ้อมถึงสิ่งมีค่าใด ๆ แก่ประธานาธิบดีหรือในความเป็นจริงบริจาคอีกครั้งเพื่อสนับสนุนประธานาธิบดีเพื่อแลกกับเงินจำนวนหนึ่ง การกระทำนั้นอาจเข้าข่ายองค์ประกอบของการติดสินบน”
ผลกระทบจากการโทรดังกล่าวเพิ่มความลึกลับให้กับการสนทนาระหว่างยักษ์ใหญ่แห่งคาสิโนกับชายที่เขาช่วยเลือกให้ดำรงตำแหน่งที่สูงที่สุดในโลก
Las Vegas Sands ดำเนินธุรกิจคาสิโนในลาสเวกัส มาเก๊า และสิงคโปร์ และรายงานผลขาดทุนสุทธิเกือบ 1 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สองเนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19
ในมาเก๊า ปัจจุบัน Las Vegas Sands ใช้เงิน 2.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อขยายสถานะผู้นำอยู่แล้ว แต่ไวรัสโคโรนาทำให้รายได้จากเกมในตลาดเกมจีนลดลงตลอดปี 2020 โดยเริ่มจากการยกเลิกการเฉลิมฉลองตรุษจีนในเดือนมกราคม
“เราเชื่อว่าการรายงานต่อสาธารณะได้ให้หลักฐานที่เป็นข้อเท็จจริงมากเกินพอที่จะเปิดการสอบสวนในเรื่องนี้” อดีตอัยการ Lieu และ Rice เขียน “เราขอขอบคุณล่วงหน้าสำหรับการพิจารณาคำขอนี้ของคุณ”
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฉันปฏิเสธคำขอของสถานีวิทยุข่าวที่จะมาออกอากาศ และหารือเกี่ยวกับข่าวลือเกี่ยวกับการปิดคาสิโนในลาสเวกัสอีกครั้งเนื่องจากมีผู้ป่วยโคโรนาไวรัสเพิ่มขึ้นในเนวาดา
ไม่กี่วันต่อมา Gov. Steve Sisolak สั่งให้บาร์และพื้นที่ด้านบนของบาร์ในร้านอาหารและร้านเหล้าปิดในเขตที่มีประชากรมากที่สุดของรัฐ ซึ่งกำจัดธุรกิจเกมที่จำกัดเฉพาะสล็อตของเนวาดาเป็นส่วนใหญ่
ข่าวลือทางอินเทอร์เน็ตเกี่ยวกับ Las Vegas Sands การปิด Venetian on the Strip บังคับให้บริษัทต้องตอบกลับสองครั้งบน Twitter เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม บัญชี Twitter ของ Venetian โพสต์ว่า “ข่าวลือทางโซเชียลมีเดียที่เกี่ยวข้องกับการปิดรีสอร์ทตามแผนนี้ไม่เป็นความจริง” The Venetian โพสต์ข้อความเดียวกันนี้ในอีก 10 วันต่อมา ในระหว่างนั้น Las Vegas Sands กล่าวว่าจะไม่รับการจองโรงแรมในวันธรรมดาสำหรับ Palazzo อีกต่อไปตั้งแต่วันอังคารนี้ แต่จะเปิดพื้นที่ส่วนกลางรวมถึงคาสิโน ร้านอาหาร และ Grand Canal Shoppes ต่อไป
ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งจิตเภทของลาสเวกัสในยุคที่ไวรัส COVID-19 ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง
ผู้ให้บริการคาสิโนในตลาดเกมที่ใหญ่ที่สุดของประเทศได้โน้มน้าวสุขภาพ ความปลอดภัย ความสะอาด และโปรโตคอลการเว้นระยะห่างทางสังคมในขณะที่ค่อยๆ เปิดรีสอร์ทของตนอีกครั้ง น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของเดอะสตริปเปิดอีกครั้งตั้งแต่เริ่มแรกเมื่อเดือนที่แล้ว แต่นับตั้งแต่นั้นมาก็มีบางแห่งได้กลับมาดำเนินการอย่างจำกัดแล้ว
คุณสมบัติอย่างรวดเร็วยอมรับคำสั่งสำหรับการปกปิดใบหน้าหรือหน้ากากสำหรับทุกคน – รวมถึงลูกค้า – ตามที่ได้รับคำสั่งจากผู้ว่าการรัฐเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ตรงไปตรงมา คำสั่งนั้นควรได้รับเมื่อคาสิโนรีสตาร์ทในวันที่ 4 มิถุนายน
MGM Resorts International ใช้เวลาหกชั่วโมงในวันพฤหัสบดีในการติดตั้งหน้ากากขนาดประมาณ 9 ฟุต 5.5 ฟุตทั่วเทพีเสรีภาพจำลองหน้านิวยอร์ก – นิวยอร์กที่อ่านว่า “Vegas Safety”
แต่หัวข้อข่าวไม่ได้ถูกเขียนโดยผู้นำด้านการท่องเที่ยวและการเล่นเกม
เทพีเสรีภาพที่นิวยอร์ก-นิวยอร์กในลาสเวกัสพร้อมหน้ากาก ‘Vegas Safe’/ ได้รับความอนุเคราะห์จาก MGM Resorts
เมื่อวันศุกร์ Culinary Workers Local 226 และ Bartenders Local 165 ซึ่งเป็นตัวแทนของพนักงานที่ไม่ใช่เกมที่รีสอร์ท Strip และในตัวเมืองลาสเวกัสกล่าวว่าสมาชิก คู่สมรส หรือผู้อยู่ในความอุปการะ 352 คนของพวกเขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจาก COVID-19 สหภาพแรงงานกล่าวว่าสมาชิก 22 รายและคู่สมรสหรือผู้อยู่ในอุปการะของพวกเขาเสียชีวิตจากโรคนี้
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วThe Associated Pressรายงานว่าผู้มาเยือนเนวาดาอย่างน้อย 123 รายมีผลตรวจไวรัสโคโรนาเป็นบวกขณะไปเยือนรัฐในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาหรือไม่นานหลังจากกลับบ้าน ตามข้อมูลสุขภาพของรัฐ สามครั้งในสัปดาห์ที่ผ่านมา เทศมณฑลคลาร์กทางตอนใต้ของเนวาดารายงานผู้ป่วยโรคโควิด-19 มากกว่า 1,000 ราย รวมถึงสถิติผู้ป่วยสูงสุดในวันเดียว 1,315 รายในวันพฤหัสบดี
แล้วจะทำอะไรได้บ้าง?
แนวทางแก้ไขที่เป็นไปได้อาจเป็นการห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโน แม้ว่าจะเป็นการชั่วคราวก็ตาม เพื่อเป็นหนทางในการชะลอการแพร่กระจายของไวรัส หน้ากากสามารถถอดออกได้ขณะรับประทานอาหารหรือดื่มเครื่องดื่ม แต่ต้องสวมไว้กับที่ขณะเล่นการพนัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกมบนโต๊ะ
มัลลิกา มาร์แชลแพทย์ชาวบอสตันและนักข่าวด้านสุขภาพกล่าวในเดือนพฤษภาคมว่า “ไวรัสไม่จำเป็นต้องติดควันเสมอไป แต่เมื่อใดก็ตามที่มีคนสูบบุหรี่หรือสูบไอ พวกเขาจะหายใจเอาละอองหายใจออก ดังนั้น หากคุณอยู่ใกล้ผู้ที่สูบบุหรี่และได้กลิ่นควัน และบุคคลนั้นป่วยด้วยโรคโควิด-19 คุณก็มีความเสี่ยงที่จะป่วยเอง”
คุณสมบัติบางอย่างกำลังนำแนวคิดนี้ไปใช้อย่างช้าๆ
Las Vegas Sands ได้ห้ามการสูบบุหรี่ – และการสูบไอ – โดยผู้เล่นเกมบนโต๊ะ และ Wynn Resorts ได้กำหนดให้เกมบนโต๊ะที่ไม่มีสิ่งกีดขวาง Plexiglas เป็นพื้นที่ปลอดบุหรี่ ลูกค้ายังคงต้องสวมหน้ากากอนามัยในการเล่นเกมบนโต๊ะซึ่งมีเครื่องกีดขวาง เว้นแต่พวกเขาจะสูบบุหรี่
การห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโนในลาสเวกัส ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มต่อต้านการสูบบุหรี่มายาวนาน เป็นหนึ่งในประเด็นที่ทำให้เกิดความแตกแยกมากที่สุดของเมือง โดยนำวาทศิลป์ที่เผ็ดร้อนออกมาทั้งสองด้านของการอภิปราย
ในแอตแลนติกซิตี้ คาสิโนเปิดใหม่โดยห้ามสูบบุหรี่ พร้อมด้วยความจุสูงสุด 25% และไม่มีการรับประทานอาหารในร่ม
Mark Gruetze นักเขียนรายงานของ CDC Gaming รายงานเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาว่าคาสิโนมากกว่า 125 แห่งและเว็บไซต์เกมอื่น ๆ อีกหลายสิบแห่งทั่วสหรัฐอเมริกาที่อนุญาตให้สูบบุหรี่ในช่วงก่อนไวรัสโคโรนากลายเป็นเขตปลอดบุหรี่
นี่อาจเป็นข้อเสนอแนะที่รุนแรง แต่การห้ามสูบบุหรี่เป็นเวลาสองสามเดือนถือเป็นการเสียสละเล็กน้อยเมื่อเทียบกับการปิดคาสิโนเป็นครั้งที่สอง
ลาสเวกัสเพิ่งประสบกับการปิดตัวเป็นเวลา 78 วัน ซึ่งทำลายรายได้และเงินภาษี และตอนนี้กำลังเพิ่มการว่างงาน Boyd Gaming เลิกจ้างพนักงานประมาณ 2,500 คนอย่างถาวรในเนวาดาตอนใต้ และจดหมายแจ้งเตือน WARN Act ที่ยื่นในเดือนมีนาคม เมษายน และพฤษภาคมจะครบกำหนดในปลายเดือนนี้และตลอดเดือนสิงหาคม ลาสเวกัสอาจเห็นการเลิกจ้างเพิ่มเติมอีกหลายพันคนในระยะเวลาอันใกล้นี้
ไม่ใช่ทุกคาสิโน Strip ที่จะกลับมาดำเนินธุรกิจอีกครั้ง MGM Resorts เปิด Vdara ที่ไม่ใช่เกมอีกครั้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่ได้ปิด Park MGM และ The Mirage ไว้ Caesars ยังคงปิด Cromwell และ Planet Hollywood แต่ Bally’s Las Vegas มีกำหนดจะเปิดอีกครั้งในวันพฤหัสบดี Tropicana Las Vegas ของ Penn National Gaming เริ่มรับการจองห้องพักแม้ว่าจะเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 กันยายนก็ตาม
หมายเลขการเล่นเกมและการท่องเที่ยวในเดือนมิถุนายนจะไม่สามารถใช้ได้จนถึงสิ้นเดือนนี้ แต่ตัวเลขดังกล่าวจะยังห่างไกลจากภาวะสงบก่อนวันโคโรนาไวรัส หากการส่งผู้สูบบุหรี่ออกไปข้างนอกสักสองสามเดือนสามารถช่วยทำให้สุขภาพของตัวเลขเหล่านั้นดีขึ้นได้แม้จะเพียงเล็กน้อย ก็อาจเป็นขั้นตอนที่รุนแรงหรือไม่คุ้มที่จะพิจารณา
การออกกฎหมายท่ามกลางการแพร่ระบาดทั่วประเทศอาจนำไปสู่ผลที่ตามมาโดยไม่ตั้งใจ
นั่นอาจเป็นคำอธิบายหนึ่งว่าทำไมผู้ว่าการรัฐเนวาดาจึงชอบบริษัทเกมที่เขาเผชิญปัญหาในช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการเขตคลาร์ก
อุตสาหกรรมเกมที่ถูกจำกัดส่วนใหญ่ของเนวาดาถูกกีดกันเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้วเมื่อ Gov. Steve Sisolak สั่งให้บาร์แบบสแตนด์อโลนและพื้นที่ด้านบนของบาร์ในร้านอาหารและร้านเหล้าปิดเนื่องจากกรณี COVID-19 ที่เพิ่มขึ้นล่าสุดของเนวาดา
สถานที่เล่นเกมที่ถูกจำกัดจำนวน 2,000 แห่งของรัฐส่วนใหญ่ปิดเครื่องสล็อตเนื่องจากสถานที่เหล่านั้นจำเป็นต้องฝังเกม 15 เกมหรือน้อยกว่านั้นลงในแถบท็อป เครื่องสล็อตภายในร้านขายของชำ ร้านสะดวกซื้อ และร้านขายยา ไม่ได้รับผลกระทบ
อย่างไรก็ตาม ผู้ดำเนินการเครือร้านเหล้าของ Dotty สามารถดำเนินธุรกิจเกมส่วนใหญ่ของตนได้ ทำไม เครื่องสล็อตจำนวนมากในกว่า 160 แห่งของบริษัทเป็นเกมแนวตรง คล้ายกับที่พบในคาสิโน
ซานดร้า ดักลาส มอร์แกน ประธานคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเนวาดากล่าวในข้อความเมื่อวันจันทร์ตามคำสั่งของผู้ว่าการรัฐ “เราตอบคำถามต่อไปนี้: ‘สถานที่ที่ถูกจำกัดด้วยเครื่องยืนฟรียังคงเปิดได้หากพวกเขาได้รับอนุญาตเป็นร้านเหล้าหรือบาร์ในเคาน์ตีหรือ ในเมืองเหรอ? ใช่. อย่างไรก็ตาม เครื่องบาร์ท็อปและบาร์จะต้องปิดให้บริการ’”
การปิดระบบเกิดขึ้นอีกครั้งเมื่อวันอังคาร เมื่อทนายความที่เป็นตัวแทนของบาร์และร้านเหล้าในพื้นที่คลาร์กเคาน์ตี้ 37 แห่งยื่นฟ้องเพื่อขอยกเลิกคำสั่งดังกล่าวโดยอ้างว่าสถานที่เหล่านั้นถูกแยกออกมาอย่างไม่ยุติธรรม
“คุณคงคิดว่ามันแปลกเพราะ Dotty’s เป็นหนามแหลมในฝั่ง (ของ Sisolak) มาเป็นเวลานาน” Roger Sachs ผู้ดำเนินการ Steiner’s – A Nevada Style Pub กล่าว Sachs เป็นหนึ่งในโจทก์ดั้งเดิมในคดีนี้ ซึ่งดึงผู้ร้องเพิ่มเติมอย่างรวดเร็ว
ร้านเหล้าสองในสามแห่งในลาสเวกัสของ Sachs ยังคงเปิดให้บริการและให้บริการอาหาร แต่มีเพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น โดยปกติ Steiner’s จะเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง ซึ่งเป็นเรื่องปกติของอุตสาหกรรมโรงเตี๊ยมของรัฐ ตราบใดที่เครื่องสล็อตยังเปิดทำการอยู่
Dotty’s ซึ่งเริ่มต้นในรัฐโอเรกอนและตอนนี้ดำเนินการในรัฐอิลลินอยส์ ถือเป็นปริศนาของอุตสาหกรรมเกมเนวาดามาตั้งแต่กลางทศวรรษ 2000 โดยส่วนใหญ่เป็นโมเดลธุรกิจซึ่งเสนอทางเลือกอาหารและเครื่องดื่มน้อยที่สุดโดยเน้นหนักไปที่การพนัน บริษัทคาสิโนและธุรกิจโรงเตี๊ยมแบบดั้งเดิมบ่นว่ากฎข้อบังคับของ Dotty ครอบคลุมสถานที่ที่ถูกจำกัดโดยการดำเนินงานเป็นร้านสล็อตแมชชีนที่ได้รับการยกย่อง
คำสั่งห้ามสูบบุหรี่ทั่วทั้งรัฐตามคำสั่งของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในปี 2549 ในสถานที่ที่มีการเสิร์ฟอาหาร ยกเว้นคาสิโน บังคับให้ร้านเหล้าเลิกบริการอาหารหรือปิดบาร์และเครื่องสล็อตแมชชีนในร้านอาหารของตน Dotty’s ปิดครัวเป็นการชั่วคราว แม้ว่าสถานที่ต่างๆ จะยังคงจำหน่ายของว่างก็ตาม
เมื่อเศรษฐกิจตกต่ำและธุรกิจโรงเตี๊ยมปิดตัวลง Dotty’s ก็เข้ามาซื้อกิจการหลายแห่ง ในที่สุดโมเดลของบริษัทก็กระตุ้นให้เกิดธุรกิจน็อคเอาท์ เช่น Jackpot Joanie’s
บริษัทแม่ที่เป็นส่วนตัวอย่าง Nevada Restaurant Services ได้เปิดตัวแบรนด์พี่น้องสี่แห่งและซื้อคาสิโนสองแห่งในโบลเดอร์ซิตี้และลาฟลิน ในเซาท์เลคทาโฮ ร้าน Dotty’s ริมทางหลวงหมายเลข 50 ใกล้กับร้าน Harrah’s มีเครื่องเกมเกือบ 100 เครื่อง
ในแง่ของการขยายตัวอย่างรวดเร็วนี้ หน่วยงานของรัฐและหน่วยงานกำกับดูแลการเล่นเกมของรัฐได้ออกกฎหมายและข้อบังคับที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อชะลอการเติบโตของบริษัท ร้านเหล้าจำเป็นต้องเพิ่มห้องครัวเต็มรูปแบบและวางเครื่องสล็อตมากกว่าครึ่งหนึ่งลงในแถบด้านบน ซึ่งนำไปสู่การฟ้องร้องหลายคดีจากบริการร้านอาหารเนวาดา
บนเว็บไซต์ของบริษัท – หน้า Landing Page แบบเรียบง่ายและแผนที่ Google ของสถานที่ตั้ง – รัฐของ Dotty “ตามคำสั่งของผู้ว่าการ สถานที่ตั้งด้านบนสุดของบาร์ของเราถูกปิด” บริษัทให้หมายเลขโทรศัพท์เพื่อค้นหาร้าน Dotty’s ในบริเวณใกล้เคียงที่ยังเปิดอยู่
ผู้ว่าการรัฐเนวาดา สตีฟ ซิโซลัค
ภาษีเนวาดาจำกัดสถานที่เล่นเกมแตกต่างจากคาสิโน ซึ่งจ่าย 6.75 เปอร์เซ็นต์ต่อเดือนจากรายได้จากการเล่นเกมที่ต้องเสียภาษีเกินกว่า 134,000 ดอลลาร์
พื้นที่ที่ถูกจำกัดจะจ่ายค่าธรรมเนียมรายปี 250 ดอลลาร์ต่อเครื่อง และค่าธรรมเนียมรายไตรมาสตามจำนวนเกม ณ วันที่ 31 มีนาคม มีสล็อตแมชชีนที่ถูกจำกัดจำนวน 19,054 เครื่องในรัฐ
สำหรับห้าเกมแรก ค่าธรรมเนียมรายไตรมาสที่จ่ายให้กับรัฐคือ 81 ดอลลาร์ต่อเครื่อง สถานที่ตั้งจะจ่ายเงิน 141 ดอลลาร์ต่อไตรมาสสำหรับแต่ละเครื่องจาก 10 เครื่องถัดไป ภายใต้สูตรนี้ ภาษีรายปีทั้งหมดสำหรับสถานที่ที่มีสล็อตแมชชีน 15 เครื่องคือ 11,010 ดอลลาร์
หน่วยงานกำกับดูแลการเล่นเกมของรัฐพิจารณาว่ารายได้จากเครื่องสล็อต “บังเอิญ” ไปยังธุรกิจหลักของสถานที่เล่นเกมที่ถูกจำกัด แม้ว่าตัวเลขเปอร์เซ็นต์ที่สรุปว่าอะไรคือ “เหตุบังเอิญ” ในบริบทนี้ไม่เคยมีการจัดตั้งขึ้น
เจ้าของโรงเตี๊ยมยื่นฟ้องไม่เพียงเพราะพวกเขารู้สึกว่าถูกแยกออกจากกัน แต่เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการดำรงชีวิตของพวกเขา นอกจากคาสิโนแล้ว การเล่นเกมแบบจำกัดก็ถูกปิดเป็นเวลา 78 วันในช่วงแรกของการระบาด บาร์และร้านเหล้ามีรายได้จากการเล่นเกมเป็นเวลา 37 วัน ก่อนที่ค้อนจะกลับมาอีกครั้ง
โฆษกสื่อมวลชนของ Sisolak ไม่ได้ส่งอีเมลกลับเพื่อขอคำชี้แจงเกี่ยวกับประเด็นนี้ ในปี 2559 เมื่อเขาดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการเขตคลาร์ก Sisolak บอกกับวิทยุสาธารณะเนวาดาว่า Dotty’s จะไม่มีอยู่จริงหากไม่มีเครื่องสล็อต ไม่เหมือนโรงเตี๊ยมแบบดั้งเดิม
ไม่สามารถติดต่อใครเพื่อขอความคิดเห็นได้ที่ Nevada Restaurant Services เช่นกัน นั่นไม่น่าแปลกใจเลย ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่า Marcel Marceau เป็นคนช่างพูดมากกว่าคนของ Dotty
การยกเลิก Global Gaming Expo ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ คนหนึ่งสามารถอ่านป้ายได้
กรณีโรคโควิด-19 ของเนวาดาเพิ่มขึ้นในช่วงสามสัปดาห์ที่ผ่านมา รวมถึงผู้ป่วยรายใหม่ 1,004 รายในวันศุกร์ ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดเป็นอันดับสองในวันเดียวนับตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่
โรงแรมคาสิโนในลาสเวกัสยังคงเปิดดำเนินการที่ความจุ 50% มีร้านอาหารและตัวเลือกการรับประทานอาหารลดลง ยังคงสามารถรองรับคนได้ไม่เกิน 50 คนในการชุมนุมครั้งเดียว ในขณะที่พื้นที่ความบันเทิงและโชว์รูมมืด ในคืนวันศุกร์ การเล่นเกมที่ถูกจำกัดในเนวาดา – สถานที่ที่มีเครื่องสล็อต 15 เครื่องหรือน้อยกว่า – ลดลงอย่างมากเมื่อบาร์และบริเวณด้านบนของบาร์ในร้านอาหาร ร้านเหล้า และคาสิโนถูกปิดผ่านคำสั่งของผู้ว่าการรัฐ
นอกจากนี้ การเดินทางระหว่างประเทศไปยังลาสเวกัส ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของ G2E ยังไม่มีอยู่จริง
ในขณะเดียวกัน งบดุลสำหรับผู้ผลิตอุปกรณ์เกมและผู้ให้บริการถูกทำลายลงหลังจากที่อุตสาหกรรมคาสิโนของประเทศปิดตัวลงเป็นเวลาสามเดือนที่ดีขึ้นในความพยายามที่จะชะลอการแพร่กระจายของโคโรนาไวรัส บริษัทหลายแห่งเลิกจ้างพนักงานและเพิ่มหนี้หลายล้านดอลลาร์ในบัญชีของตน เพื่อเพิ่มสภาพคล่องขณะต่อสู้กับโควิด-19
ผู้ผลิตสล็อตรายใหญ่ต้องการให้ G2E เว้นช่วงไปเป็นเวลาหนึ่งปีอย่างเงียบๆ
พวกเขาไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องใช้จ่ายเงินหลายแสนดอลลาร์ในบูธแสดงสินค้า และพาพนักงานไปที่ลาสเวกัสในช่วงที่เกิดโรคระบาดซึ่งไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง
“ปี 2020 จบลงแล้ว” ซีอีโอบริษัทเกมคนหนึ่งบอกฉัน “เราจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่ปี 2021”
นั่นคือสิ่งที่ American Gaming Association และ Reed Exhibitions กำลังทำอยู่ ผู้ผลิตงานแสดงสินค้าและการประชุมประจำปีหวังว่าจะดึงดูดผู้เข้าร่วมงานประมาณ 30,000 รายมาที่ Sands Expo and Convention Center ในเดือนตุลาคม แต่ G2E จะถูกคิดใหม่แทน
“ฉันตื่นเต้นเพราะตอนนี้เราสามารถเริ่มสร้างรายการได้ตั้งแต่ต้นจนจบ แทนที่จะปรับแต่งเฉพาะส่วนอื่นๆ” Bill Miller ซีอีโอของ AGA กล่าว
Gary Bettman กรรมาธิการ NHL หารือเกี่ยวกับการพนันกีฬากับ Contessa Brewer ของ CNBC ที่ G2E/ ภาพถ่าย ปี 2019 ผ่าน CDC Gaming Reports
หลังจาก G2E ทุกครั้ง ผู้ผลิตมองหาวิธีปรับปรุง แต่การเปลี่ยนแปลงการค้าส่งมักจะถูกยกเลิกเนื่องจากข้อจำกัดด้านเวลา
“ก่อนเกิดสถานการณ์โควิด ข้อเสนองานแสดงสินค้าแบบดั้งเดิมยังต้องมีการปรับเปลี่ยนบ้าง” มิลเลอร์กล่าว “หลังสถานการณ์โควิดทำให้เรามีโอกาสที่จะมุ่งเน้นไปที่การจัดงานที่ประสบความสำเร็จด้วยตนเอง แต่ยังทำให้ G2E มีชีวิตชีวา 365 วันต่อปี”
แม้ว่านั่นหมายถึงการนำมาตรการด้านสุขภาพ ความปลอดภัย สุขอนามัย และการทำความสะอาดในอุตสาหกรรมเกมบางส่วนที่อาจอยู่นอกเหนือ COVID-19 มาใช้ G2E จะเห็นองค์ประกอบเสมือนจริง
มิลเลอร์กล่าวว่าเขารู้สึกทึ่งกับความสำเร็จในการประชุมเกมอื่น ๆ ที่ถูกปิดโดยโคโรนาไวรัสในการผลิตการประชุมเสมือนจริงและการอภิปรายแบบออนไลน์ ขณะนี้ผู้จัดงานกำลังวางแผนกิจกรรม G2E เสมือนจริงตลอดช่วงที่เหลือของปี 2020 เพื่อมอบโอกาสทางเศรษฐกิจ การศึกษา และการสร้างเครือข่ายสำหรับอุตสาหกรรมเกมระดับโลก
อย่างไรก็ตามสิ่งที่ไม่สามารถทำซ้ำได้คือการโต้ตอบแบบตัวต่อตัวที่มาจากงานแสดงสินค้า G2E ซึ่งผู้ผลิตเปิดตัวเกมและผลิตภัณฑ์ใหม่ให้กับผู้ให้บริการคาสิโนด้วยความหวังว่าจะมีคำสั่งขายหลายล้านดอลลาร์ที่มุ่งมั่นโดย สิ้นสุดกิจกรรมสามวัน
“ไม่มีคำถามใดๆ ที่อุตสาหกรรมต้องการ G2E และไม่มีคำถามใดๆ ที่เราจะนำมันกลับมาในปี 2021” มิลเลอร์กล่าว “สิ่งที่ G2E ดูเหมือนเมื่อเรากลับมาจะแตกต่างออกไปมาก”
Bill Miller ซีอีโอของ AGA ที่ G2E ปี 2019/ รูปภาพผ่าน CDC Gaming Reports
โควิด-19 ทำให้อุตสาหกรรมเกมสนใจเทคโนโลยีใหม่ๆ มากขึ้น รวมถึงผลิตภัณฑ์การชำระเงินแบบไร้เงินสดหรือดิจิทัลที่ขจัดองค์ประกอบของเงินสดออกไป
เมื่อเดือนที่แล้ว AGA อ้างถึงการศึกษาที่พบว่าลูกค้าคาสิโนส่วนใหญ่ต้องการตัวเลือกในการใช้เทคโนโลยีไร้เงินสดหรือดิจิทัลสำหรับการเล่นเกม องค์กรการค้าเป็นหัวหน้าความพยายามทั่วทั้งอุตสาหกรรมที่ร่วมมือกันเป็นเวลา 18 เดือนเพื่อสร้างโครงสร้างที่ ครอบคลุมหลักการแปดประการ ในการปรับปรุงการชำระเงินคาสิโนให้ทันสมัยทั่วประเทศ
Miller พูดคุยเกี่ยวกับการชำระเงินดิจิทัลสำหรับการเล่นเกมตั้งแต่เขากลายเป็น CEO ของ AGA ในเดือนมกราคม 2019 และทำให้หัวข้อนี้กลายเป็นประเด็นสำคัญของคำปราศรัยของเขาที่ G2E เมื่อปีที่แล้ว
การเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมเกมให้ทันสมัยถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างชัดเจน เนื่องจากผู้จัดงานวางแผนงาน G2E ในปีหน้า ซึ่งจะกลับมาที่ลาสเวกัสอีกครั้ง
“มันเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก และเป็นกระบวนการที่ยาวนานและเกี่ยวข้อง” มิลเลอร์กล่าวถึงผลลัพธ์สุดท้ายในการยกเลิก G2E เป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี “ท้ายที่สุดแล้ว เรารู้สึกดีกับมันเพราะมันเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ และมันเปิดโอกาสให้เราสร้างจุดเปลี่ยนที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรมของเรา”