Reno ของ Harrah เป็นลูกเลี้ยงที่ถูกละเลยมาเกือบ 30 ปีแล้ว ด้วยการถือกำเนิดของเกมอินเดีย อุตสาหกรรมคาสิโนในรีโนหยุดเติบโตและเริ่มหดตัว Harrah’s Corporation, Holiday Inn, Promus Companies, Caesars – ไม่ว่าจะเรียกอะไรในตอนนั้น – มีที่ที่ดีกว่าในการลงทุนเงินอยู่เสมอ และด้วยการขยาย
ตัวอย่างต่อเนื่องของเกมคาสิโนทั่วประเทศ Reno ของ Harrah จึงกลายเป็นเรื่องที่ไม่มีนัยสำคัญมากยิ่งขึ้นในภาพรวม ศตวรรษนี้มีพลวัตอย่างมากสำหรับบริษัทที่ปัจจุบันเรียกว่าซีซาร์ Harrah’s Entertainment ซื้อ Caesars ในปี 2548; สามปีต่อมาในปี 2551 Apollo Management และ TPG Capital จ่ายเงิน 17.7 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อบริษัท ข้อตกลงนี้มีระยะเวลาสองปีในการทำ ในระหว่างนี้เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ บริษัทมีหนี้ 25 พันล้านดอลลาร์และ
พยายามดิ้นรนเพื่อให้บรรลุภาระผูกพัน ในปี 2010 Harrah’s มองหาเวทย์มนตร์ในการสร้างแบรนด์จึงกลายเป็น Caesars ในปี 2558 บริษัทได้ยื่นฟ้องล้มละลายตามมาตรา 11 มีการพลิกผันมากขึ้น แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือในปี 2019 เมื่อ Caesars และ Eldorado Resorts ตกลงที่จะควบรวมกิจการ
การต่อสู้ทางการเงินของ Caesars ทำให้ Reno อยู่ในลำดับความสำคัญมาก การลงทุนในตลาดอื่นๆ เช่น ลาสเวกัส ให้ผลตอบแทนมหาศาล รีโนไม่ได้เสนอโอกาสดังกล่าว สิ่งเดียวที่ Harrah’s/Caesars ทำในรีโนคือการลดค่าใช้จ่ายให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งทำให้ทรัพย์สินอยู่ในสภาพทรุดโทรมและล้าสมัยใน
ตลาดที่มีการแข่งขันสูงและมีความท้าทาย บริษัทใหม่ภายใต้ Eldorado ได้สัญญากับนักลงทุนว่าจะขายอสังหาริมทรัพย์ที่มีประสิทธิภาพต่ำกว่าปกติ เห็นได้ชัดว่าหนึ่งในคุณสมบัติที่พวกเขากำลังพูดถึงคือ Reno ของ Harrah มันไม่น่าดึงดูดใจสำหรับนักลงทุนคาสิโน แต่ Caesars พบนักพัฒนาที่เชื่อใน Reno ใหม่ ซึ่งขับเคลื่อนด้วย Tesla เขาวางแผนที่จะสร้างสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง สิ่งที่อาจเหมาะกับรีโนใหม่
ทั้งหมดนี้สมเหตุสมผลทางธุรกิจ แต่สำหรับชาวเมืองรีโน Harrah’s เป็นมากกว่าธุรกิจและเป็นมากกว่าคาสิโน มันเป็นส่วนหนึ่งของชุมชน ครอบครัวที่อยู่มาเป็นเวลานานในพื้นที่นี้เกือบทุกครอบครัวจะมีประเพณีของ Harrah เป็นของตนเอง Phil Satre อดีตซีอีโอของบริษัท ฉลองวันเกิดครบรอบ 40 ปีของเขาที่ร้านสเต็ก
ของ Harrah เพื่อนของฉันคนหนึ่งฉลองการสำเร็จการศึกษาของลูกสาวที่โรงเรียนมัธยมปลายที่นั่น และเพื่อนอีกสามคนก็มีประเพณีกินอาหารค่ำก่อนเลี้ยงแกะที่นั่นมานานหลายทศวรรษ ปีแล้วปีเล่า งานเลี้ยงวันเกิด วันครบรอบ และวันหยุดต่างๆ ล้วนมีโอกาสไปที่ร้าน Harrah’s เช่นเดียวกับความบันเทิง คนในพื้นที่จำได้ว่าเคยเห็น Sammy Davis Jr., Frank Sinatra, Tony Bennett, Phillis Diller และผู้ให้ความบันเทิงระดับโลกชื่อดังอีกหลายร้อยคนที่ Harrah’s ผู้ให้ความบันเทิงชอบแสดงในรีโนเพราะไม่มีใครปฏิบัติต่อพวกเขาได้ดีไปกว่าบิล ฮาร์ราห์ และผู้ชมก็ได้รับประโยชน์จากการปฏิบัตินั้น
Harrah’s เป็นคาสิโนของ Bill Harrah; เขาเข้ามาในเมืองในปี พ.ศ. 2480 และอยู่จนกระทั่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2521 ในช่วงสองสามปีแรกเขาเป็นผู้ดำเนินการบิงโกโดยพยายามขยายธุรกิจของเขา หลังจากสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง Bill Harrah ก็เริ่มสร้างคาสิโนที่ดีที่สุดที่เขาจินตนาการได้ สิ่งเหล่านั้นที่
เขาไม่สามารถจินตนาการได้ด้วยตัวเอง เขาจ้างผู้เชี่ยวชาญมาช่วย Harrah ยังเดินทางไปทั่วโลกโดยพักในโรงแรมที่ดีที่สุดโดยมองหาไอเดียที่เขาสามารถนำกลับไปรีโนได้ ทุกอย่างดีเท่าที่เขาสามารถทำได้ Harrah กำหนดมาตรฐานสำหรับผู้ให้บริการคาสิโนในรีโน คาสิโน พนักงาน คนบันเทิง ร้านอาหาร โรงแรม และขั้นตอนต่างๆ ของเขาคือมาตรฐานทองคำในการตัดสินคาสิโน
หลายปีที่ผ่านมา อดีตพนักงานของ Harrah เป็นที่ต้องการอย่างมาก ไม่ใช่แค่ในเมืองรีโนเท่านั้น พนักงานของ Harrah เป็นที่รู้จักว่าเป็นผู้ที่ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นอย่างดีและมีความรู้มากที่สุดในอุตสาหกรรม บิล ฮาร์ราห์ยืนยันว่าสิ่งนั้นเป็นความจริง เขาใช้ที่ปรึกษาเพื่อพัฒนาขั้นตอนและโปรแกรมการฝึกอบรมที่ดีที่สุด ไม่มี
อะไรเหลือให้โอกาส โปรแกรมประวัติปากเปล่าที่มหาวิทยาลัยเนวาดา รีโนตีพิมพ์ประวัติของทรัพย์สินที่เรียกว่า “ทุกแสงเปิดอยู่” ชื่อนี้เป็นอุปมาของปรัชญาการดำเนินงานของ Harrah; ทุกอย่างควรจะดีที่สุดและอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์อยู่เสมอ ในทุก ๆ กะแปดชั่วโมง ผู้จัดการอาวุโสที่ปฏิบัติหน้าที่จะเดินไปตรวจสอบทุกอย่างในที่พัก เพื่อให้แน่ใจว่าไฟทุกดวงเปิดอยู่ และลอร์ดก็ช่วยผู้จัดการคนนั้นด้วย ถ้าบิล ฮาร์ราห์พบแสงสว่าง ชุมชนภาคภูมิใจในประเพณีแห่งความเป็นเลิศดังกล่าว
เมื่อ Harrah’s/Holiday Inn ขายคอลเลกชั่นรถยนต์ในปี 1981 เมืองนี้ก็มีปฏิกิริยาโต้ตอบด้วยความตกใจ Harrah’s ไม่มีสิทธิ์ขายรถเหล่านั้น ข้อโต้แย้งเกิดขึ้น พวกเขาเป็นของบิล ฮาร์ราห์ แต่ยิ่งกว่านั้น พวกเขายังเป็นของเรา ชาวเมืองรีโน ตอนนี้ผู้คนมีปฏิกิริยาเช่นเดียวกันกับการประกาศว่าร้าน Harrah’s จะปิดตัวลง
คุณไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ อาร์กิวเมนต์ดำเนินไป มันเป็นของเรา แต่แน่นอนว่า Caesars สามารถขาย Reno ของ Harrah ได้ เวลาของมันผ่านไปแล้ว Bill Harrah เสียชีวิตมาเป็นเวลา 42 ปีแล้ว และมาตรฐานความเป็นเลิศได้เสียชีวิตไปนานแล้วก่อนถึงศตวรรษที่ 21 นี่คือศตวรรษที่เทสลาในรีโน ศตวรรษ Harrah สิ้นสุดลงแล้ว ขอให้โชคดีกับ CAI Investments และโครงการ City Center ของพวกเขา พวกเขากำลังพยายามเติมเต็มสิ่งที่สำคัญมาก
Bob Cashell – อดีตรองผู้ว่าการรัฐเนวาดา, นายกเทศมนตรีเมือง Reno, ประธานคณะกรรมการผู้สำเร็จราชการแห่งมหาวิทยาลัยเนวาดา, ประธานคณะกรรมาธิการการท่องเที่ยวเนวาดา, เจ้าของคาสิโนและนักกิจกรรมในชุมชนที่เกี่ยวข้อง – เสียชีวิตเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ Bob มาจากเท็กซัส แต่ คุณจะได้รับอภัยถ้าคุณไม่รู้เรื่องนี้ เขาและภรรยาย้ายไปที่เมืองรีโนในปี 2507 และแทบจะกระโจนเข้าสู่ชีวิตของชุมชน กีฬา การเมือง และเศรษฐกิจแทบจะในทันที เป็นที่ชัดเจนตั้งแต่เขาเสียชีวิตไป ว่าเขาได้รับความรักและความเคารพจากบ้านเกิดของเขามากแค่ไหน
มีบทความมากมายที่เขียนขึ้นเพื่อรำลึกถึง Robert Allan Cashell นายกเทศมนตรี Bob ในตำนาน นั่นเป็นเพราะเขาปฏิบัติต่อสื่อเช่นเดียวกับที่เขาปฏิบัติต่อคนอื่นๆ ด้วยความเคารพและความเคารพ Ray Hagar ในบทความยกย่องของเขาในNevada Newsmakersพูดคุยเกี่ยวกับอาหารกลางวันของเขากับความนิยมของ Bob และ Bob กับทุกคน ตั้งแต่พนักงานเสิร์ฟและคนจรจัด ตั้งแต่ประธานาธิบดีของธนาคาร และไปจนถึง CEO ในอุตสาหกรรมเกม
เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่เข้าแถวเพื่อร้องเพลงสรรเสริญเขา ฉันมีเหตุผลส่วนตัวบางประการที่ทำให้ทั้งเคารพและชื่นชอบ Bob Cashell ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2521 โรงแรม Comstock ได้เปิดทำการในเมืองรีโน บริษัทก่อตั้งโดยนักธุรกิจที่หลากหลาย แต่ฝ่ายบริหารทั้งหมดมาจาก Club Cal Neva ในเรื่องโชคลาภอาจยิ้มแย้มแจ่มใส ฉันก็เป็นสมาชิกของทีมนั้น เราดำเนินการ Comstock เช่นเดียวกับที่ Cal Neva ดำเนินการ ในแต่ละวัน เราไปทำงาน รับเดิมพัน เสิร์ฟอาหาร จองห้องพัก และทำงานอื่นๆ ทั้งหมดในการดำเนินงานโรงแรม/คาสิโน คำว่า ‘การจัดการ’ สำหรับเราหมายถึงการกำกับดูแล เราไม่เข้าใจอย่างอื่นเลย
Bob Cashell เป็นหนึ่งในนักลงทุน หลังจากปีแรก เขาต้องการดูทั้งงบประมาณและรายงานทางการเงินโดยละเอียด เขาต้องการเปรียบเทียบรายได้กับค่าใช้จ่ายได้ ผู้ควบคุมของเราจัดการให้ปฏิบัติตาม พวกเราที่เหลือไม่รู้ว่าจะหาข้อมูลได้ที่ไหน เราไม่เคยเห็นมันมาก่อน งบประมาณ? งบประมาณคืออะไร? คุณช่วยสะกดมันหน่อยได้ไหมคุณคาเชล?
เขาสะกดได้ เขาเคยได้ไหม เขาได้รับปริญญาด้านธุรกิจจาก Stephen F. Austin State University และมีประสบการณ์ในการดำเนินงาน Boomtown ซึ่งเขาซื้อมาเพื่อใช้เป็นเพลงจริงๆ และเปลี่ยนจากป้ายรถบรรทุกมาเป็นโรงแรมและคาสิโนที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก Cashell เชิญทีมงานของเราไปที่ Boomtown เพื่อใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการจัดทำงบประมาณ เขาเตรียมพนักงานไว้เพื่อช่วยเราในการดำเนินการนี้ และเราต้องการความช่วยเหลือ พวกเราไม่มีใครรู้วิธีอ่านงบการเงินด้วยซ้ำ เราไม่มีแนวคิดเรื่องอัตราส่วนการปฏิบัติงานมาตรฐาน มีความรู้เกี่ยวกับมาตรฐานอุตสาหกรรมน้อยมาก อัตราส่วนของแรงงานต่อรายได้ คอมพ์ การตลาดและค่าใช้จ่ายอื่นๆ นั้นแปลกสำหรับเรา อย่างน้อยมันก็เป็นประสบการณ์ที่เปิดหูเปิดตา
Cashell ไม่ใช่ผู้ให้บริการคาสิโนเพียงรายเดียวที่ใช้แนวปฏิบัติของโรงเรียนธุรกิจเหล่านั้น ฮาร์ราห์เป็นผู้นำในสนาม และมีคนอื่นๆ อีกสองสามคนอยู่ข้างๆ แต่พวกเราที่เหลือส่วนใหญ่ก็แค่บินไปนั่งข้างกางเกงเท่านั้น เราไม่รู้ว่าเราควรวางแผนการเติบโตของรายได้ตามความพยายามของเรา เกิดอะไรขึ้นกับวันเก่าๆ ที่เพิ่งเปิดประตูและรับสิ่งที่เดินเข้ามา? หากปราศจากอิทธิพลของ Bob คอมสต๊อกคงล่มสลายลงอย่างแน่นอนภายใต้น้ำหนักของความไม่รู้ในการบริหารจัดการของเรา
Cashell ดำรงตำแหน่งสาธารณะหลายแห่งและตำแหน่งที่มีความสำคัญต่อพลเมืองระหว่างปี 1978 ถึง 2014 แต่บทบาทที่เขาเป็นที่รู้จักดีที่สุดคือนายกเทศมนตรีเมืองรีโน เขาได้รับการขนานนามอย่างรวดเร็วว่านายกเทศมนตรีบ๊อบ และทุกคนรู้จักเขาและเคารพเขาเป็นส่วนใหญ่ เขานำความซับซ้อนแบบเดียวกับที่เขานำมาสู่การบริหารของ Comstock ให้กับสภาเมือง เขาเป็นผู้นำการเปลี่ยนแปลงจากสภาที่เป็นที่รู้จักทั่วประเทศเนื่องจากไม่สามารถทำอะไรให้สำเร็จได้ เข้าสู่ยุคแห่งการเติบโต การเปลี่ยนแปลง และการคิด “ทำได้” ภายใต้การนำของเขา แทนที่จะทำหน้าที่สังฆราชและชี้นิ้ว สภากลับอภิปรายประเด็นต่างๆ โดยมุ่งเน้นไปที่การมองหาผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับเมือง Cashell ภายใต้ฉันทามติ นั่นหมายความว่าเขาต้องใช้ข้อโต้แย้งที่โน้มน้าวใจ ไม่ใช่อำนาจ เพื่อบรรลุเป้าหมายของเขา
Bob Cashell เป็นนายกเทศมนตรีของ Reno ตั้งแต่ปี 2545 ถึง 2557 ซึ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญของการเปลี่ยนแปลงใน Reno เนื่องจากอุตสาหกรรมคาสิโนหดตัวลงและอุตสาหกรรมเทคโนโลยีมีความสำคัญมากขึ้น การบริหารงานของเขาเป็นการวางรากฐานสำหรับยุคใหม่ที่รีโนได้เข้ามา ยุคเทสลา เมื่อ Bob ย้ายจากเท็กซัสไปรีโน เขาก็พบบ้าน เขาทิ้งมันไว้ในที่ที่ดีกว่า และพวกเราที่โชคดีที่ได้ร่วมงานกับเขาก็รู้สึกขอบคุณสำหรับคำแนะนำของเขาตลอดไป
ฉันเขียนเกี่ยวกับชื่อม้าแข่งในบทความที่แล้วของฉัน แต่น่าเสียดายที่ฉันละเลยที่จะพูดถึงชื่อม้าที่น่าสนใจที่สุดแห่งหนึ่งตลอดกาล นั่นคือ Pollard’s Vision
Red Pollard เป็นนักแข่งม้าในช่วงทศวรรษที่ 1940 ซึ่งน่าจะมีชื่อเสียงมากที่สุดในปัจจุบันจากการขี่ Seabiscuit อันยอดเยี่ยม เขาก็ตาบอดข้างเดียวเหมือนกัน ดังนั้น เมื่อเจ้าของ David Moore ซื้อลูกม้าอายุหนึ่งปีในปี 2002 โดยมีตาข้างเดียวมองเห็นได้เนื่องจากมีข้อบกพร่องแต่กำเนิด เขาจึงเลือกที่จะให้เกียรติแก่ Red โดยตั้งชื่อลูกโคลท์ Pollard’s Vision ตามชื่อนักขี่ม้าแข่งชื่อดัง
ม้าที่มีความพิการเช่นนี้แทบจะไม่ประสบความสำเร็จในสนามแข่ง เนื่องจากการมองเห็นของพวกมันถูกขัดขวางอย่างรุนแรง และการไม่สามารถมองเห็นทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวพวกมันอาจทำให้ม้าขี้ตกใจมาก นายมัวร์ซึ่งตัวเขาเองเกือบจะตาบอดในตาซ้ายของเขา ได้ให้โอกาสม้าของเขาพิสูจน์ว่าเขาสามารถเอาชนะแต้มต่อนี้ได้ แต่ก็เกิดความสงสัยขึ้นว่าในการออกสตาร์ทครั้งแรก ม้าหนุ่มตัวนั้นเสียสติและเหวี่ยงคนขี่ออกไปหลังจากออกจากม้าแล้ว ประตูเริ่มต้น
จากการฝึกฝนและความอดทนของทุกคนเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย Pollard’s Vision วัย 2 ขวบเริ่มแสดงให้เห็นคำมั่นสัญญาที่เจ้าของรู้สึกว่ามีอยู่ในตัวเขา เขาทำลายหญิงสาวของเขาที่ซาราโตกา โดยเริ่มต้นการเดินทางไปตามถนนที่อาจนำไปสู่การแข่งขัน Kentucky Derby ได้
Pollard’s Vision คว้าแชมป์ Lone Star Derby, Illinois Derby และจบอันดับสองใน Pennsylvania และ Ohio Derby และเขาก็ลงเอยด้วยการลงแข่งในรายการ Kentucky Derby ปี 2004 แม้ว่าจะตามหลังผู้นำก็ตาม เมื่อเขาเกษียณ ประวัติของเขาเผยให้เห็นชัยชนะ 6 ครั้ง และเขาทำเงินสำเร็จในการแข่งขัน 17 รายการจาก 23 รายการที่เขาลงแข่ง โดยมีรายได้มากกว่า 1.4 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งถือว่าไม่โทรมเกินไปสำหรับลูกลาตาเดียว
สำหรับฉัน มันชัดเจนหลังจากประสบการณ์การแข่งรถครั้งแรกกับ The Grey Dog ว่านี่คือสิ่งที่ฉันต้องลองอีกครั้ง แม้ว่าการจู่โจมครั้งแรกของฉันไม่ได้นำไปสู่ชื่อเสียง โชคลาภ หรือแม้แต่ผลกำไรก็ตาม ในไม่ช้าฉันก็พบคู่หูใหม่สองคนคืออัลและแมรี่ สิ่งเดียวที่เราต้องการตอนนี้คือม้าสำหรับแข่ง
บังเอิญที่แอนน์ อดีตหุ้นส่วนของฉันกับ Monsieur Leclercq มีลูกเมียอายุ 3 ขวบสองตัวที่เธอยินดีขาย ซึ่งทั้งสองตัวได้ทำให้หญิงสาวของพวกเขาแตกสลายไปแล้ว เราตกลงเรื่องราคาได้ และความร่วมมือครั้งใหม่ของเราก็ได้กลายมาเป็นเจ้าของ Martha D และ Strike Number One อย่างภาคภูมิใจ มาร์ธาได้รับการตั้งชื่อตามญาติของแอนน์; ชื่อของอีกคนหนึ่งมาจากแม่ของเมียสาว Striking Girl ควบคู่ไปกับความรักในกีฬาเบสบอลของครูฝึกของเธอ ลูกเมียทั้งสองนี้จะพาเราไปขี่ที่จะทำให้ความรักของฉันต่อเกมนี้มั่นคงขึ้นและทำให้เราอยู่กับมันต่อไปอีกหลายปี
แต่เรื่องราวนั้นสามารถรอได้ ตอนนี้ฉันอยากจะพูดเกี่ยวกับ Oaklawn Park สนามฮ็อตสปริงส์ รัฐอาร์คันซอ เปิดการประชุมฤดูใบไม้ผลิในวันที่ 24 มกราคม แน่นอนว่าฮ็อตสปริงส์เป็นทั้งบ้านในวัยเด็กของอดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน และเป็นที่ตั้งของบ่อน้ำพุร้อนชื่อดังที่ผู้คนไปแช่น้ำเพื่อการบำบัด หลายปีก่อน ฉันและเพื่อนไปเยี่ยมนิวออร์ลีนส์และสนามแฟร์กราวด์ที่นั่น หลังจากสัปดาห์ที่ NOLA เราตัดสินใจหยุดที่ Oaklawn ระหว่างทางกลับไปโอไฮโอ เราไม่เคยไปที่นั่นแต่คิดว่ามันอาจเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจและมีโอกาสที่จะซึมซับประวัติศาสตร์เล็กๆ น้อยๆ เนื่องจากโอ๊คลอว์นในขณะนั้นมีอายุเกือบหนึ่งศตวรรษ เส้นทางนี้อยู่ห่างจากลิตเติลร็อค รัฐอาร์คันซอไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 50 ไมล์ เพื่อเพิ่มการผจญภัย เราตัดสินใจใช้ถนนสายรองที่นั่น
ขณะที่เราขับรถไปตามทางหลวงสองเลนอันคดเคี้ยว มีสายหนึ่งพาเราผ่านเมืองเดอร์วอเตอร์สปริงส์ รัฐอาร์คันซอ ใช่แล้ว นั่นคือชื่อเมืองจริงๆ อาจไม่น่าแปลกใจเลยที่เป็นเมืองเล็กๆ ที่มีไฟจราจรเพียงดวงเดียว เนื่องจากการเดินทางครั้งนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่ปีหลังจากเหตุการณ์ 9/11 เราอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่า Dirtwater Springs กำลังใช้มาตรการป้องกันการโจมตีของผู้ก่อการร้าย เช่นเดียวกับที่ประเทศอื่นๆ ส่วนใหญ่กำลังทำอยู่ในขณะนั้นหรือไม่ เราหัวเราะเบา ๆ กับความคิดนี้
เราได้จองโมเทลแห่งหนึ่งในฮอตสปริงส์ล่วงหน้าแล้ว หากปราศจากความช่วยเหลือจากอินเทอร์เน็ต เราก็ไม่รู้ว่าเราได้อะไรมาบ้าง แต่สถานที่นั้นราคาถูกและใกล้กับเส้นทาง เมื่อเราเข้าไปในเมือง เราก็ไปยังที่อยู่ที่เราให้ไว้ แต่เมื่อไปถึงที่นั่น เราเห็นแต่อาคารไม้กระดานเก่าๆ
ด้วยความตกใจ เราก็สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น สถานที่นั้นถูกทิ้งร้างหรือเปล่า? หลังจากนั้นไม่กี่นาที เราก็พบว่าที่พัก “ดีลักซ์” ของเราซ่อนอยู่หลังอาคารเก่าหลังนั้น ซึ่งอยู่บนถนนสายหลักในระยะที่เดินถึงสนามแข่งได้
คาปรี โมเต็ลเป็นห้องขยะจริงๆ แต่ก็มีราคาถูก และอะไรจะขนาดนั้น มันช่างเหมาะกับความสวยงามและงบประมาณของเรา เราก็เช็คอินแล้วไปนอนซะ ประมาณตี 3 เราได้ยินเสียงเคาะประตู และเกือบจะในทันทีก็มีเสียงถามคนขายยาดังลั่น ตอนนั้นเองที่เราตระหนักได้ว่าสถานที่นี้สกปรกเพียงใด
อย่างไรก็ตาม Oaklawn Park นั้นสวยงามมาก หลายปีก่อน พวกเขาได้เปิดตัวเกมประเภทสล็อตที่เรียกว่า Instant Racing การพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมายในรัฐในขณะนั้น แต่สิ่งนี้ได้รับอนุญาตเนื่องจากขึ้นอยู่กับผลการแข่งม้าครั้งก่อน รายได้ใหม่นี้ช่วยส่งเสริมกระเป๋าสตางค์ในสนามแข่งได้อย่างมาก และในไม่ช้าผู้ฝึกสอนและม้ารายใหญ่จำนวนมากก็มาร่วมแข่งขันด้วย
เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากแวะทานอาหารเช้าที่ร้าน Waffle House ในพื้นที่ เราก็เริ่มเดินไปที่ลู่วิ่ง พอไปถึงก็ตกใจอีกแล้ว คราวนี้เพราะเห็นสาวผมบลอนด์แฝด ทั้งเด็กและน่ารักมาก แจกลายเซ็น พวกเขาคือเคธี่และเจนน่า พิธีกรรายการโทรทัศน์ของการแข่งรถที่ Beulah Park เก่าในโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ พวกเขาเป็นผู้หญิงสองคนในคนแรกๆ ที่เคยพิการม้าสำหรับรายการจำลองการแข่งขันทางทีวี ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกจริงๆ แต่น่าจะเป็นที่รู้จักพอสมควรสำหรับพวกเราที่ติดตามการแข่งรถที่ Beulah Park ซึ่งเป็นสนามแข่งเก่าอีกแห่งหนึ่ง แต่ที่นี่พวกเขาอยู่ในอาร์คันซอ แจกลายเซ็นเหมือนมีบุคลิกที่ซื่อสัตย์และจริงใจ มันทำให้ฉันมีความสุขที่ได้เห็นพวกเขา
หลายปีต่อมา ฉันไปเยี่ยม Oaklawn อีกครั้ง คราวนี้กับเพื่อนที่อาศัยอยู่ในอาร์คันซอ ในเวลานั้น ผู้มีชื่อเสียงที่แท้จริงเพียงคนเดียวที่เราเห็นคือม้าชื่อ American Pharaoh ซึ่งถูกส่งไปที่นั่นเพื่อวิ่งใน Arkansas Derby ซึ่งเป็นการแข่งขันชั้นนำของ Oaklawn เราเห็นเขาชนะการแข่งขันครั้งนั้น และต่อมาคือการแข่งขัน Kentucky Derby ซึ่งฉันเข้าร่วมพร้อมกับลูกชาย เขาตามมาด้วยชัยชนะใน Preakness และ Belmont จนกลายเป็นม้าตัวแรกนับตั้งแต่ Affirmed เมื่อ 37 ปีก่อน เพื่อคว้าแชมป์ Triple Crown และหลังจากชนะ Breeders’ Cup Classic ม้าตัวเดียวที่เคยชนะการแข่งขัน Grand Slam of Thoroughbred . ซึ่งคุณคงรู้อยู่แล้ว
ปัจจุบัน Oaklawn มีคาสิโนสไตล์เวกัสที่แท้จริง นับตั้งแต่มีการออกกฎหมายล่าสุดซึ่งทำให้การเล่นเกมบนโต๊ะถูกกฎหมายในรัฐ แหล่งรายได้ใหม่นี้หมายความว่าตอนนี้ Oaklawn มีกระเป๋าเงินที่สูงที่สุดในประเทศ ปรากฎว่าประสบการณ์ Oaklawn ครั้งแรกของเรานั้นไม่เหมือนใคร ด้วยเหตุผลหลายประการ และคุ้มค่าแก่การขับรถ แม้ว่าจะต้องใช้เวลาเพิ่มอีก 100 ไมล์หรือประมาณนั้นเพื่อไปถึงที่นั่นก็ตาม
การเดินทางกลับโอไฮโอเป็นการเดินทางที่ยาวนาน ดังนั้นเย็นวันนั้น ขณะที่เราไปถึงเมมฟิส เราก็ตัดสินใจแวะและฟังเพลงบนถนน Beale Street หลังจากแวะที่ร้านเพลงบลูส์ดีๆ มันก็กลับมาที่ถนนอีกครั้ง เราอยู่ที่ไหนสักแห่งระหว่างเมมฟิสกับแนชวิลล์ มันมืด และเราเหนื่อยมาก เราจึงเริ่มมองหาโมเทล เราเห็นป้ายบอกอยู่แต่ไกล โชคดีที่มีปั๊มน้ำมันอยู่ข้างๆ ด้วย เราเติมรถ จ่ายเงินให้เด็กสาวที่ทะเบียน จอด และเริ่มเดินไปที่โมเทล
เราไปประมาณ 50 หลาเมื่อเราได้ยินเสียงปืน เสียงเหมือนมาจากปั๊มน้ำมัน มันมืดสนิท เราจึงมองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้น จะทำอย่างไร? ฉันบอกว่าเราต้องกลับไปดูว่าเธอสบายดีไหม หลังจากสนทนากลุ่มสั้นๆ ฉันก็เริ่มเดินกลับไปที่สถานีด้วยความกังวลใจมาก
โชคดีที่ทันใดนั้นรถตำรวจก็ปรากฏตัวขึ้น ซึ่งทำให้ฉันไม่ต้องพยายามช่วยเหลืออย่างโง่เขลาอีกต่อไป เช้าวันรุ่งขึ้นก่อนออกเดินทาง เราแวะปั๊มน้ำมันเพื่อดูว่าหญิงสาวสบายดีไหมจึงถามว่าเกิดอะไรขึ้น แสงยามเช้าเผยให้เห็นคลับเปลื้องผ้าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนน
เราได้รับแจ้งว่ามีลูกค้าสองคน “พูดคุยกัน” ที่นั่น ส่งผลให้คนหนึ่งยิงปืนใส่ปั๊มน้ำมันขณะออกจากร้าน
ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ เจ้าหน้าที่ดูแลสบายดี และเรากลับบ้านพร้อมเรื่องราวดีๆ มาแบ่งปันกับเพื่อนของเราในโอไฮโอ ฉันคิดว่าคุณธรรมของประสบการณ์ของเราก็คือไม่มีใครรู้ว่าจะมีประสบการณ์อะไรบ้างเมื่อเดินทางไปสนามแข่ง เพียงพยายามหลีกเลี่ยงผู้ค้ายาและกระสุนปืน
มีการเปลี่ยนแปลงมากมายในข่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้สำหรับโลกของเกม หลังจากกว่าทศวรรษในฐานะหัวหน้าของ MGM Resorts จิม เมอร์เรนก็ก้าวลงจากตำแหน่ง การ ระบาดของ โรคโคโรนาไวรัสในจีนได้ส่งรายได้จากการเล่นเกมของมาเก๊าไปสู่จุดสิ้นสุด ในบันทึกที่มีความสุขมากขึ้น ชื่อแบรนด์ใหญ่กำลังกลับมาที่คาสิโนในลาสเวกัส พร้อมประกาศว่าฮิลตันจะบริหารโรงแรมสามแห่งโดยเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนา Resorts World ของ Genting Group การเปลี่ยนแปลงอยู่ในอากาศ แต่นั่นไม่ใช่เรื่องใหม่ และไม่มีอะไรที่อุตสาหกรรมไม่ควรคาดหวัง
มีเพียงไม่กี่อุตสาหกรรมที่สามารถอ้างว่ามีการปรับโครงสร้างผลิตภัณฑ์พื้นฐานอย่างรุนแรงเช่นการเล่นเกม ปัจจุบัน เครื่องสล็อตเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการชนะคาสิโนในตลาดสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่ นั่นไม่เป็นเช่นนั้นก่อนทศวรรษ 1980—ไม่นานมานี้ ในลาสเวกัสและรีโน คาสิโนที่สร้างขึ้นรอบเกมบนโต๊ะได้ขยายและปรับปรุงใหม่เพื่อสะท้อนถึงการเน้นที่เปลี่ยนไปในสล็อตและคาสิโนใหม่ถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงความเป็นอันดับหนึ่งของเครื่องจักร